沈晏呼吸一滞。他被骂了？指尖的温度似乎更烫了。他收回手，指腹却残留着她肌肤触感，细腻，柔滑。“好冷...”凌曦又低声呢喃，像是在撒娇，又像是在控诉。沈晏不自觉地...
沈晏呼吸一滞。
他被骂了？
指尖的温度似乎更烫了。
他收回手，指腹却残留着她肌肤触感，细腻，柔滑。
“好冷......”凌曦又低声呢喃，像是在撒娇，又像是在控诉。
沈晏不自觉地抿紧了唇。
送完府医前来复命的澄心，不由自主地顿住脚步，立在门口。
晚照在一边将帕子浸湿，轻手轻脚，大气都不敢出一声。
“澄心。”
沈晏的声音低沉。
“不是吩咐刘叔带她找你安置吗？”
“怎么照顾的？”
沈晏的语气听不出喜怒，却让澄心瞬间汗毛倒竖。
他和晚照跟在他身边多年，哪里不知沈晏这次是真的动了怒。
他“噗通”一声跪在地上，额头抵着冰冷的地面。
“爷息怒！”
“刘叔......刘叔并未带这位姑娘来寻我！”
晚照也跟着跪下：“爷，这位姑娘不知为何出现在奴婢房中......奴婢发现时，她已经被艳秋泼了盆冷水，晕了过去......这才......”沈晏眉头紧锁，眼底闪过一丝疑惑。
他薄唇轻启，语气冰冷：“将刘叔和艳秋带来。”
“我要亲自问清楚！”
凌曦既然愿意跟他回府，他也应信守承诺庇护一二。
如今在他院子里受人欺凌，他难辞其咎。
澄心领命，快步退了出去。
沈晏的目光落在凌曦身上，思绪翻涌。
她脸色苍白，眉头紧蹙，即使在昏迷中也透着一股倔强。
他想起她方才那声虚弱的“混蛋”。
这女人，一口一个妾身，心底里却将他骂了个遍。
真是半点亏也不肯吃。
不过男女之事，终是她吃亏多些。
他伸手，想替她拂去额前的碎发。
却又在半空中顿住。
最终，只是轻轻地将被子往上拉了拉。
......艳秋步入账房，泪眼盈盈，捂着脸颊，肩膀一抽一抽的。
刘强见了连忙迎了上来，满脸担忧：“你怎么来了？
出什么事了？”
艳秋勉强挤出一个笑容，却比哭还难看：“我就是…想你了，来看看你。”
刘强见她捂着脸，眉头紧锁：“你的脸怎么了？”
艳秋故意躲了躲，眼神闪烁，最后还是无奈地将手放了下来，露出红肿的半边脸。
一个鲜红的巴掌印赫然印在白皙的皮肤上，触目惊心。
刘强顿时怒火中烧：“谁敢打你！”
艳秋委屈地瘪了瘪嘴：“还不是那个晚照！
仗着自己是少爷身边的人，就耀武扬威的！”
她将下人房里发生的事情说了出来，隐去了自己泼人冷水之事。
其余的添油加醋，将自己描述成一个无辜的受害者。
“也不知道是哪里来的贱人，睡错了房，我叫她起来还有错嘛！”
她故意将“贱人”两个字咬得极重，眼中闪过一丝怨毒。
“晚照倒好，不但骂我，还打我！”
刘强听得火冒三丈，拳头捏得咯咯作响。
“一个下人，竟然敢这么嚣张！
我这就去找少爷，为你讨回公道！”
艳秋连忙拉住他，眼珠子滴溜溜地转了转。
“算了，多一事不如少一事。
观山院的事我们惹不起。”
刘强心疼地将艳秋搂入怀中。
“心肝，别哭了。”
他的声音低沉，带着一丝颤抖。
刘强轻轻抚摸着她的头发，眼神里满是怜惜。
“等我们成婚后就搬出去住。”
艳秋的身体微微一僵，抬起头，泪眼朦胧地看着他。
“真的？”
她带着一丝希冀，一丝不确定。
刘强郑重地点了点头。
“我这就去求夫人，解了你的卖身契。”
他的眼神里闪烁着坚定。
艳秋破涕为笑，一抹狡黠的光芒从眼底一闪而过。
“嗯。”
她哽咽着点了点头，紧紧地抱住刘强。
心里暗自盘算着，赎了卖身契，便是良民。
有刘强在，她往后的日子定是过得快活无比。
不用看晚照的脸色、听她的吩咐、受这种委屈。
突然，外头传来一阵急促的脚步声。
一个小厮气喘吁吁地站在门口。
“艳秋，少爷唤你过去。”
小厮面无表情地说道。
艳秋背部一僵。
“谁？”
她下意识地问道，声音有些颤抖。
小厮面无表情地重复了一遍：“少爷。”
刘强皱了眉，担忧地看向艳秋：“少爷唤你？”
艳秋的脑海中闪过一张娇美的脸，心里咯噔一下。
难道是晚照告状？
就这么一件小事？
刘强以为艳秋害怕少爷，便握住她的手，安慰道：“别怕，我陪你去。”
他的手温暖而有力，给了艳秋一丝勇气。
艳秋点了点头，跟着小厮走了出去。
澄心站在院门口候着，等着艳秋。
远远瞧见个人影，走近一看，艳秋旁边还跟着个男人。
澄心微微蹙眉：“你怎么也来了？”
不待刘强说话，澄心摆摆手：“也行，一并进去吧。”
刘强紧紧握了握艳秋的手，跟在澄心身后。
还未走进偏厅，便听到里头传来了管事刘叔与表小姐的声音。
“回少爷，账房那边催得紧，表小姐主动说可以帮忙，这才......秋娘也只是想帮刘叔一把，想着许是观山院新买来的丫鬟，便先安排在了晚照房里。”
艳秋心里一紧，唤她来居然是为了那贱丫头的事！
那丫头竟然真的是表小姐带过来的！
她心头一紧，不由停了脚步。
刘强感觉到艳秋的害怕，轻轻拍了拍她的手背：“无事，我在呢！”
不就是下人睡错了房间罢了，能有什么事？
艳秋勉强扯出一抹笑来，被刘强拉着走进了偏厅。
只见厅中刘叔恭敬地站在一边，席秋娘倚椅半坐，上首坐着一位绛衣男子。
澄心行礼：“爷，艳秋带来了。”
说完，他便退到了一边。
艳秋一边行礼，一边偷偷抬眼，飞快地打量着沈晏。
她见沈晏的次数极少。
这位爷不习惯院子里有太多人。
他在观山院时，除了贴身服侍外，大多仆人都会退出主屋范围。
便是瞧见，也是远远的。
偶尔擦身而过，她也是低着头行礼，从未如此清晰地直视过对方。
今日，是她第一次如此近距离地，直直地看清他的模样。
他长得很好看。
眉眼精致，春风浅浅。
可那黑眸之中，却又浸着冰川雪，让人不敢直视。
沈晏语气平静：“刘叔，你在沈府多少年了？”
刘叔连忙跪下，后背沁出一层冷汗：“回爷，快三十年了。”
他微微颤抖着，头也不敢抬。
“三十年，”沈晏手指摩挲着茶杯，语气波澜不惊。
“你自小看我长大，也知我的规矩。”
他的声音不大，却带着一股不容置疑的威严。
“我命人办事，绝无假手他人的道理。”
刘叔浑身一颤，应了声是。
犯了这位爷的大忌，此事怕是小不了。
那女子的身份，怕不一般。
席秋娘眼观鼻鼻观心，一副无辜的模样。
实则心里正在评估着那女子在沈晏心中的份量。
她在此事中没走错过一步，以为是丫鬟安置在晚照房里也说得过去。
她扫了一眼厅中之人。
听闻方才观山院唤了府医，沈晏好端端的坐在此处，怕是那名女子出了事。
可有好戏看了。
艳秋悄悄抬眼，观察着沈晏的神色，心中忐忑不安。
只见他垂眸望向刘叔，周身平静，看不出喜怒。
下一秒，那目光缓缓地移向她，如同猎鹰锁定猎物一般，让她不寒而栗。
艳秋心头一跳，赶紧低下头，不敢与他对视。
“你来说，”沈晏的声音冰冷，不带一丝感情，“怎么回事？”
时间仿佛被拉长，每一息都变得格外漫长。
凌曦几乎能感觉到沈晏的目光在她身上一寸寸地游移。
这审视目光，让她感到一丝不安。
过了好一会儿，沈晏才缓缓开口，只吐出一个字。
“好。”
一个字，却仿佛千斤重。
凌曦垂下眼睫。
她知道这声“好”的背后，藏着许多未尽之意。
沈晏又将茶杯斟满，手指轻叩桌面。
一下一下，仿佛敲在凌曦的心上。
“既入沈府，望凌姑娘能摆正身份，与之前种种断个干净。”
凌曦明白沈晏的意思。
他是在提醒她，要明白她如今的处境、身份，别耍花样。
若是她做出什么对不起他、对不起沈府的事情，沈晏可随时舍弃。
凌曦深吸一口气，福身道：“公子放心，妾身明白。”
这一声“妾身”，倒是让沈宴有些意外。
她倒适应得快。
沈晏的视线依旧落在她身上，像是在确认话中真假。
凌曦迎上他的目光，眼神清澈，不闪不躲。
沈晏眼神中闪过一丝不易察觉的赞赏。
“很好。”
他缓缓起身，走到凌曦面前，居高临下地。
他伸出手，轻轻抬起凌曦的下巴，强迫她与他对视。
“希望凌姑娘能记住今日的话。”
他的语气温柔，却带着不容置疑的威严。
凌曦感觉自己的下巴被他捏得有些疼，但她没有退缩。
她直视着沈晏的眼睛，一字一句道：“公子放心，我绝不会忘记。”
这次不是“妾身”，而是“我”。
沈晏满意地笑了笑，松开了她的下巴。
“最好是这样。”
“回府。”
沈晏淡淡道，语气里听不出任何情绪。
凌曦低眉顺目地跟在他身后，亦步亦趋。
别院的下人们好奇地打量着她，有些甚至认出了她来。
他们窃窃私语，像一群叽叽喳喳的麻雀。
凌曦目不斜视，只当没听见。
她现在要做的，就是取得沈晏的信任，在他的心中占据一席之地。
至于贺明阁，早晚有机会收拾他！
沈家的马夫得了讯，牵着马车迎了上来。
见沈晏身后还跟着一位姿容绝世的女子，不由一怔。
那女子一袭素雅的衣裙，却掩不住她眉眼间的清丽脱俗。
马夫在沈府当差多年，什么样的美人没见过？
可眼前的这位，却让他有种惊艳的感觉，仿佛世间一切颜色在她面前都黯然失色。
他不敢多看，连忙将踏凳搬了下来。
“回府。”
沈晏丢下两个字，便自顾自地上了马车。
凌曦跟在他身后，进了车厢。
车厢内空间不大，两人相对而坐，气氛有些微妙。
沈晏一进入马车，便闭目养神起来。
凌曦是头一次坐古代的马车。
刚开始还挺新鲜，可马车毕竟是木制结构，走在青石板路上，颠簸得厉害。
不一会儿，凌曦就觉得晃得头晕脑胀。
再加上昨夜几乎没怎么睡，困意一阵阵袭来。
这古代的马车，可真够颠的。
凌曦揉了揉太阳穴，心里嘀咕着。
她偷偷瞄了一眼对面的沈晏，依旧闭着眼睛，似乎睡着了。
睡着了？
凌曦心里犯嘀咕。
要不，她也眯一会儿？
这个念头一冒出来，就再也压制不住了。
凌曦强撑着眼皮，坚持了一会儿，最终还是抵挡不住困意。
她的头一点一点的，像小鸡啄米似的。
最后，实在撑不住了，身子一歪，靠在了车厢壁上。
沈晏却在此时睁开了双眼。
她睡颜恬静，毫无防备。
长长的睫毛在白皙的脸上投下淡淡的阴影。
昨夜的记忆如潮水般涌来。
毒性凶猛，蚀骨焚心。
那奉茶的花魁，浓妆艳抹。
像一条吐着信子的毒蛇，扭着水蛇腰，朝他贴过来。
身上的脂粉味熏得他头疼欲裂。
脏。
恶心。
他向来不是什么善男信女。
一个下毒的蠢货贱婢，杀了便杀了。
可偏偏，他在贺明阁的房中见到了凌曦。
她就那么静静地坐在那里。
一袭素衣，干净得很。
长得白净，眼神也极为清澈。
还有那若有似无的体香，似初绽玉兰，清冽宜人。
与那花魁，截然不同。
心神恍惚、迷乱之际，他给了她承诺。
“娶你”二字，便是如今，他也不悔。
既夺了姑娘家的清白，给一方庇护也是自然。
只是她出现的时机，太过于凑巧。
巧得像......像一张精心编织的网，等着他进入。
贺明阁将他扶到自己房间时，究竟是无心之举，还是有意为之？
他敛下眼眸，隐去心底的思绪。
若她真是清白无辜，又愿意安分守己地做他的枕边人......日后自有她的好日子过。
可若入了沈府后，她与和贺明阁还有什么牵扯。
又或者，她是贺家安插在他身边的探子......那他，也绝不手软。
马车摇晃了多久，凌曦便睡了多久。
迷迷糊糊间，感觉到车夫“吁”了一声，马车停了下来。
她晃晃脑袋醒了过来。
恍惚间，以为自己还坐在办公室格子间里，被电脑屏幕的冷光照得头晕眼花。
结果入眼却是沈晏那张冷峻的脸，近在咫尺，呼吸可闻。
凌曦一个激灵，连忙坐直了身子。
下意识地擦了擦嘴角。
还好，没有流口水。
“可是到了？”
凌曦掩饰性地问了一句，声音还带着刚睡醒的沙哑。
沈晏微微颔首，并未多言，径自下了马车。
凌曦连忙跟在他的身后。
马车停在一座府邸前。
朱漆大门，匾额上书“沈府”二字，笔锋凌厉，气势逼人。
凌曦跟着沈晏踏入沈府正门。
雕梁画栋，飞檐翘角，院落深深，带着一丝威严和古朴。
这沈府比她想象中还要气派。
心里暗自咂舌，果然是权臣标配。
门内，一个穿着藏青色长衫，精神矍铄的老者快步迎了出来。
“大少爷，您可回来了！”
老者语气恭敬，又带着一丝焦急。
沈晏微微颔首，算是回应。
“太子殿下身边的朱雀大人来了，唤您去顺天府一趟。”
老者压低了声音，补充了一句。
沈晏的眉头紧锁，太子召他必有要事。
“刘叔，”他转头看向老者，“将这位姑娘带至观山院歇息。”
“让澄心好生安顿。”
他顿了顿，又加了一句，便匆匆离去。
被唤作刘叔的老者这才注意到沈晏身后的凌曦。
他一双老眼精光一闪，上下打量了凌曦一番。
好标致的美人！
刘叔心中暗赞，脸上却不动声色，堆起和蔼的笑容：“姑娘，这边请。”
凌曦微微颔首，跟着刘叔往里走。
沈府比她想象中还要大。
亭台楼阁，假山流水，一步一景。
雕梁画栋，精美绝伦。
凌曦暗自咋舌，不愧是世家，这种景象，她也就在苏州的苏园里头见到过。
当时还要买门票入场呢！
才走出没几步，便见前方走来一位圆脸少女，身后跟着个丫鬟。
“刘叔，这是去哪呀？”
那少女熟稔地问道。
刘叔恭敬道，“表小姐好。”
表小姐上下打量着凌曦。
这女人穿着一身素净的衣裙，却难掩姣好的身段。
明明是张清秀的脸，却偏偏生了一双勾人的眼。
表小姐的目光在凌曦胸前停留了片刻。
再看自己......人比人真是气死人呢！
“这位是？”
表小姐出声询问。
“大少爷带回来的。”
“表哥带回来的？”
表小姐的脸色微变了变。
皇太后看着女儿执拗的模样，心中又是心疼又是无奈。
“你可是大祁的公主，身份尊贵，多少王公贵族子弟任你挑选，何必去与那妾室争宠？”
“妾室？
不过是个爬床的玩意儿！”
祁照月猛地站起身来，语气坚定。
“晏哥哥只是一时被迷惑了，等他清醒过来，就会明白谁才是真正适合他的人。”
皇太后深深地叹了口气，这孩子，真是被冲昏了头脑。
“照月，你听母后一句劝......儿臣不听！”
祁照月双手捂住耳朵道，“儿臣就要晏哥哥做驸马！”
皇太后叹了一口气，没有再说话。
祁照月走到皇太后身边，再次挽住她的胳膊，语气娇软，“母后，您就帮帮儿臣吧。”
“儿臣......真的不能没有晏哥哥。”
皇太后看着她这副模样，心中既心疼又恼怒。
这孩子，怎就如此执迷不悟！
......宣武将军府“跪下！”
一声低吼，贺明阁顺从地跪到了冰冷的地上。
双膝与冰冷的青石砖面相撞，发出沉闷的声响，贺明阁却连眉头都没皱一下。
他知道，这一跪，躲不过。
站在面前的是他的父亲贺岭，脸上布满了阴云。
“好好的一个春日宴，被你搅和成了什么样子？”
贺岭的声音低沉而压抑，仿佛是从胸腔深处挤压出来的一样。
“曦儿都被你害惨了！”
贺明阁抬起头，眼眶微红，带着几分委屈和倔强。
“出了这般事，我也很伤心。”
他低着头，声音哽咽，似乎下一秒就要哭出来。
仿佛他才是最大的受害者。
贺岭看着儿子的模样，心中怒火更盛。
“伤心？
你要是真伤心，会把她送到沈晏的床上？”
贺岭的声音陡然提高，几乎是咆哮出来。
“你知不知道，你这样做，会毁了她一辈子！
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”
贺明阁身子一颤，垂下的眼眸中闪过一丝阴狠。
毁了一辈子？
对他来说，凌曦才是那个毁他一辈子的人！
凌家既非世族，也非官身，更非商贾......无论是从权、财、势、声上，都对他一点作用也没有！
美貌有何用？
比得上驸马位置来的尊崇吗？
贺明阁低着头，睁大双眼，逼出几滴泪来！
“沈大人中毒，当时情况危急，孩儿也是一时情急......”他顿了顿，似乎难以启齿，痛苦地闭上眼睛。
“也未想到曦儿会......会......”他猛地吸了一口气，像是要把眼泪逼回去。
“是我对不起曦！”
他重重地磕了个头，额头撞在地砖上，发出沉闷的声响。
“也对不起沈大人！”
贺岭居高临下地看着他，眼中怒火翻滚，仿佛下一刻就要喷涌而出。
“你还对不起老天爷！”
他怒喝一声，指着贺明阁的鼻子骂道。
“对不起凌家！”
“对不起贺家的列祖列宗！”
贺岭的胸膛剧烈起伏，他背过身去，似乎不愿再看贺明阁一眼。
许久，他才转过身，语气缓和了些许，却带着一丝沉重。
“你我父子一场......”他长叹一口气，走到贺明阁面前，缓缓蹲下。
“你实话告诉我......”他盯着儿子的眼睛，一字一句地说道。
“这件事情，其中有没有你的手笔？”
贺明阁猛地抬起头，眼中满是不可置信和受伤。
“父亲！”
他颤抖着声音，仿佛受到了极大的委屈。
“你怎能如此看我？”
他眼眶中的泪水终于夺眶而出，顺着面颊滑落。
贺岭看着儿子的眼泪，心中五味杂陈。
他知道自己这个儿子，从小就心思深沉。
这次的事情传到他耳中时，他真的不敢保证，是不是贺明阁一手策划的。
“父亲，我若是有这个心，也不敢在自家宴会上动手！”
他偷偷瞄了一眼贺岭的神色，见他面色稍缓，心中稍安。
“况且这次，背后有公主殿下的手笔。”
贺岭的眉头猛地皱了起来，锐利的目光射向贺明阁。
“公主？
哪位公主？”
贺明阁冷笑一声，语气中带着一丝嘲讽。
“还有哪位，照月公主。”
他刻意加重了“照月公主”四个字，观察着贺岭的反应。
贺岭的眉头皱得更深，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的声响。
照月公主的性子他多少了解一些，骄纵跋扈。
如果这件事真的和她有关，那事情就复杂了。
“昨日午时，公主殿下单独召见了花魁银玲。”
他故意顿了顿，留给贺岭消化的时间。
贺岭猛地站起身，在房间里来回踱步。
祁照月？
他怎么也没想到，这件事竟然会牵扯到祁照月。
祁照月是先皇遗腹女，是太后的掌上明珠。
此事万一处理不好，还会引火烧身。
“此事，万万不可声张出去。”
贺岭语气凝重，眼中闪过一丝狠厉。
贺明阁连忙点头称是。
“父亲放心，儿子明白。”
他低着头，掩饰住眼中的得意。
贺岭长叹一声，揉了揉眉心：“如今也只能对不起凌老弟，对不起曦儿了！”
当务之急，是保住贺家的名声。
这件事，看来只能把所有罪责都推到花魁银玲身上了。
这件事牵扯到皇室，稍有不慎，就会万劫不复。
“明阁，你要记住，此事到此为止，谁也不许再提。”
贺明阁心中一喜，连忙应道：“是，父亲。”
......翌日晨光熹微，透过窗棂洒在凌曦脸上。
凌曦悠悠转醒，只觉得浑身酸软无力。
这......是哪里？
她努力回忆着昏迷前发生的事情。
春日宴，祁照月，迷药......对，她穿书了。
然后沈晏被下了毒，然后贺明阁拿她当解毒......然后......那盆冰凉刺骨的水......她猛地从床上坐了起来，心脏砰砰直跳。
这才发现自己躺在床上，身上盖着丝滑的锦被。
这不是昨日的下人房？
这是哪里？
泼她凉水的人呢？
她掀开被子下床，一阵眩晕感袭来。
她踉跄了一下，险些摔倒。
“姑娘，您醒了！”
晚照听到动静，连忙推门进来，眼疾手快地扶住了她。
“姑娘，您身子还虚弱，快些躺下。”
